Negli studi di linguistica esiste una legge che dice che la frequenza con cui una determinata parola viene usata dipende dal numero di volte che essa è stata usata in precedenza
Quantitativamente espressa, la legge dice che se per un autore una parola, decima in classifica delle parole più frequenti, è stata usata in un testo 300 volte, allora la centesima in classifica sarà stata usata una trentina di volte.
Questa semplice e apparentemente banale regola, dovuta al filologo americano G. Zipf, vale anche per la composizione musicale: se si sostituiscono alle parole le note, i gruppetti di note, le successioni, gli intervalli e gli accordi, questa operazione suggerisce una profonda analogia tra i processi creativi del letterato e del musicista. I testi, sia letterari che musicali, si sviluppano come insiemi organici e non come successioni di decisioni isolate.
Il pregio della legge di Zipf è che vale indipendentemente dallo stile o dal periodo storico che caratterizzano l’autore. È interessante notare che sia la deliberata mancanza di tonalità di Schoenberg che il rigoroso tonalismo di Bach sono comunque basati sul principio della ripetizione e variazione.
Le ripetizioni creano sicurezza, le variazioni allontanano il pericolo della monotonia
Le ripetizioni di motivi e di andamenti ritmici e le progressioni armoniche formano una struttura coerente indispensabile per la comprensione, mentre sono le variazioni che allontanano il pericolo della monotonia.
È di Schoenberg la definizione dei fondamenti della musica come:
“la domanda di ripetizione di stimoli piacevoli, e di contro il desiderio di diversità, di cambiamento”.
Il delicato equilibrio tra questi due estremi rammenta il fenomeno dei sistemi complessi in fisica
Ricercando la frequenza e la variabilità dei diversi componenti della musica, note, ritmi, melodie, accordi…si arriva sempre ad una serie di elementi formanti una struttura organica complessa, nettamente distinte dalle serie formate da elementi disposti a caso, nei quali la coerenza interna è garantita da un grado intermedio di organizzazione, pur permettendo libertà dinamica e funzionale.
Il risultato è una serie ordinata di elementi che contengono informazioni: è un messaggio
Come tale, esso è studiabile con i mezzi che l’analisi statistica mette a disposizione; e non differisce, sotto il profilo della logica, dalla sequenza dei nucleotidi in una stringa di DNA.
I matematici dovrebbero studiare, ad esempio, le lunghezze dei segmenti che compongono i messaggi letterari, musicali e genetici alla ricerca di analogie e differenze tra le diverse qualità di messaggio.
Le tecniche di analisi statistica possono rivelarsi utili per rivelare la natura della mente umana
La via dell’analisi statistica è certamente insolita e provocatoria rispetto al metodo tradizionale dello studio scientifico dell’arte. Quest’ultima, a differenza della matematica, utilizza strumenti qualitativi per indagare su sfumature estetiche, percezioni psicologiche ed espressioni di valore intimo e personale.
A dire il vero, è possibile che il modo con il quale elaboriamo le informazioni sensoriali per integrarle in esperienza artistica sfuggirà sempre all’analisi quantitativa.
Nonostante ciò, i metodi quantitativi possono pur sempre dirci molto su come avvengono le creazioni artistiche, in particolare circa l’organizzazione dei vari segmenti del messaggio artistico e della composizione musicale in una struttura comprensibile.
L’analisi statistica può essere uno strumento utile per risolvere problemi di attribuzione come questi, secondo quanto già fatto con successo in analoghi problemi di linguistica:
- classificare mediante archivi elettronici, stili e periodi musicali,
- comprendere le qualità più nascoste della musica tramite le loro connessioni con la struttura organizzativa e i processi cognitivi tanto del compositore quanto dell’ascoltatore,
- chiarire e misurare quantitativamente il concetto di complessità applicato alla musica.
Damian Zanette, Docente di fisica, Istituto Balseiro, San Carlos de Bariloche, Rio Negro, Argentina.
Fonte: Nature
Marco Solforetti